数珠の種類｜略式と本式の違いと宗派別の選び方

葬儀や法事に参列するとき、手元に欠かせないのが数珠（じゅず／念珠）です。いざ用意しようとすると「略式数珠と本式数珠は何が違うのか」「自分の宗派に合った数珠はどれか」と迷う方は少なくありません。結論から言えば、宗派を問わず使えるのが略式数珠、各宗派の作法に沿って玉数や仕立てが決まっているのが本式数珠です。

この記事では、略式数珠と本式数珠の違いを比較表で整理し、宗派別の本式数珠の特徴、男性用・女性用の違い、初めての方に向けた選び方、素材や房の種類までをまとめて解説します。数珠の持ち方や合掌時の作法については別記事で扱っているため、本稿は「種類と選び方」に絞ってお伝えします。

数珠とは何か｜役割と基本の構造

数珠は、仏前で合掌するときや読経・念仏のときに手にかける仏具です。もともとは唱えた経文や念仏の回数を数えるための道具で、「数を念じる珠」から数珠・念珠と呼ばれます。仏式の葬儀・法事に参列する際は、自分の信仰する宗派の有無にかかわらず、礼拝の道具として持参するのが一般的なマナーです。

数珠を構成する主な玉には、次のような名称があります。基本の構造を知っておくと、宗派ごとの違いも理解しやすくなります。

• 主玉（おもだま）：数珠の本体となる玉。本式数珠では人間の煩悩の数とされる108個が基本です。
• 親玉（おやだま）：主玉より大きい中心の玉。房が付く要の位置にあります。
• 四天玉（してんだま）：主玉の間に入る小さな4つの玉。
• 弟子玉（でしだま）・露（つゆ）：親玉から下がる房側に付く玉。
• 房（ふさ）：親玉から垂れる飾り。形状にいくつかの種類があります。

略式数珠と本式数珠の違いを比較

数珠は大きく、一重の輪でできた略式数珠（片手数珠）と、108個の主玉を基本に二重に仕立てる本式数珠（宗派別数珠）の2種類に分かれます。違いを玉数・使える場面・宗派対応・価格帯の観点でまとめると次の通りです。

比較項目	略式数珠（片手数珠）	本式数珠（宗派別数珠）
輪の形状	一重（一連）	二重（二連）が基本
主玉の数	18・20・22玉などに簡略化	108玉が基本（浄土宗は例外）
使える場面	葬儀・法事・お墓参りなど幅広く	自分の宗派の儀式で正式に
宗派対応	宗派を問わず使える	宗派ごとに仕立てが決まる
価格帯の目安	おおむね3,000〜20,000円台	仕立てが多く略式より高めの傾向
向いている人	初めての方・複数宗派の場に出る方	宗派が決まっている方・菩提寺がある方

略式数珠は宗派を問わずに使えるため、どの宗派の葬儀・法事に参列しても失礼にあたりません。一方の本式数珠は、自分の家や信仰する宗派が定まっている場合に、その宗派の作法に沿った形でそろえるものです。なお、本式数珠を自分の宗派以外の葬儀で使うこと自体は問題ありませんが、形が宗派の特徴を表すため、迷う場合は略式数珠が無難です。

宗派別の本式数珠の特徴

本式数珠は宗派によって玉数や仕立て、房の形が異なります。代表的な宗派の特徴を表で整理します。いずれも108個の主玉を基本としますが、浄土宗だけは構造が異なる点に注意してください。

宗派	本式数珠の特徴
浄土真宗	長い一連を二重にして用いる門徒数珠。数取りをしない教えにもとづき、女性用は房が「蓮如結び」になっているのが特徴。男性用は紐房を付けた一連が主流。
浄土宗	2つの輪を組み合わせた独特の形で「日課数珠」と呼ばれる。他宗派と異なり主玉は108個ではなく、27玉と20玉などの輪を組み合わせる。念仏の回数を数えやすい仕立て。
真言宗	主玉108個に親玉2個・四天玉4個を組み合わせた「振分（ふりわけ）数珠」。二重にして用い、梵天房が一般的。真言宗は特に数珠を重んじるとされる。
日蓮宗	「法華数珠」と呼ばれ、108玉を二重にして使う。親玉から出る房の本数や形に独特の仕立てがある。
天台宗	そろばん玉のような平たい「平玉」を主玉に用いるのが特徴。主玉108個に親玉・四天玉、弟子玉として平玉20個と丸玉10個が連なる。房は梵天房が一般的。
曹洞宗・臨済宗（禅宗）	108玉を二重にした看経念珠。曹洞宗は本体に銀色の金属の輪が入る「看経珠」が特徴で、これが付かない臨済宗との見分けの目印になる。

このように、同じ108玉の本式数珠でも、浄土宗の二輪構造、天台宗の平玉、曹洞宗の金属の輪など、宗派ごとに見た目で判別できる特徴があります。本式数珠を購入する際は、菩提寺の宗派を確認してから選ぶと安心です。宗派が分からない場合は、まず菩提寺や親族に確認するとよいでしょう。葬儀全般の準備については葬儀に関する記事一覧も参考になります。

男性用・女性用の数珠の違い

数珠には男性用・女性用の区別があり、原則として混同して使うことはありません。違いは主に玉の大きさと色合いに表れます。略式数珠を選ぶ際の目安を表にまとめます。

項目	男性用	女性用
玉の大きさの目安	主玉10〜18mm程度と大きめ	主玉7〜8mm程度と小さめ
略式の玉数	22玉・20玉・18玉が一般的	玉が小さいぶん玉数は多めになる
色合いの傾向	黒・茶系など落ち着いた色	淡い色や華やかな色も選ばれる

男性用は玉が大きく、22玉が標準とされてきましたが、近年は大きめの玉を好む人が増え、20玉のものも一般的になっています。女性用は主玉7mmが標準で、8mmを選ぶ人も増えています。子ども用の数珠もありますが、葬儀や法事では大人用を基準に選びます。贈り物として用意する場合は、相手の性別に合わせて選んでください。

初めての数珠の選び方

初めて数珠を用意する方は、次の順序で考えると迷いません。

1. まず略式か本式かを決める：いろいろな宗派の葬儀・法事に参列する可能性があるなら、宗派を問わず使える略式数珠が無難です。家や信仰する宗派が定まっているなら本式数珠を選びます。
2. 男性用・女性用を選ぶ：使う本人の性別に合わせます。
3. 素材と色を決める：葬儀の場では落ち着いた色合いが基本です。木製・石製などから手に馴染むものを選びます。
4. 予算を決める：価格帯は幅広く、長く使う実用品として5,000円以上を目安にする方が多い傾向です。

特定の宗派を信仰していない場合や、初めての一本を選ぶ場合は、略式数珠が最も汎用性が高くおすすめです。一本持っておけば、葬儀・法事・お墓参りなど幅広い場面で使えます。数珠は左手で持ち、席を離れるときは数珠入れやふくさにしまって持ち歩くのが基本の作法です。法要後の納骨など一連の流れについては納骨に関する記事一覧もあわせてご覧ください。

素材と房の種類

玉の素材

数珠の玉の素材は、大きく木製と石製に分かれます。

• 木製：黒檀（こくたん）、紫檀（したん）、鉄刀木（たがやさん）などが代表的です。落ち着いた風合いで手に馴染みやすく、軽いのが特徴です。
• 石製（天然石）：水晶、瑪瑙（めのう）、翡翠（ひすい）などが使われます。透明感や色合いを楽しめ、重みのある手触りです。

葬儀の場では、色や素材に厳密な決まりはないものの、落ち着いた色合いを選ぶのが無難です。素材ごとに見た目や重さが異なるため、実際に手に取って選ぶと失敗が少なくなります。

房の種類

親玉から垂れる房にもいくつかの形があります。代表的なものを整理します。

房の種類	特徴
頭付房（かしらつきふさ）	もっとも一般的な房。糸の上部がまとまった形。
切房（きりふさ）	糸を切りそろえた素朴な形。
梵天房（ぼんてんふさ）	丸くまとまり型崩れしにくい。真言宗・天台宗の本式などで多い。
紐房（ひもふさ）	打紐をそのまま活かした形。浄土真宗の男性用などに見られる。

房の素材には、絹100%の正絹（しょうけん）と、レーヨンなどの人絹（じんけん）があります。正絹は肌触りがよく型崩れしにくいため高級とされます。長く使う場合は正絹を選ぶと安心です。

まとめ

数珠は、宗派を問わず使える略式数珠と、宗派ごとに仕立てが決まる本式数珠の2種類に大別されます。初めての一本や複数の宗派の場に参列する方には、汎用性の高い略式数珠が無難です。自分の家や信仰する宗派が定まっている場合は、浄土真宗の門徒数珠、浄土宗の日課数珠、真言宗の振分数珠、天台宗の平玉、曹洞宗の看経珠といった宗派ごとの特徴を踏まえて本式数珠を選ぶとよいでしょう。男性用・女性用の区別や、木製・石製の素材、房の形も合わせて選べば、長く使える一本になります。終活や葬送の準備全般については運営者についての紹介ページもご覧ください。